БИКОН ХИЛЛЗ
На просторах Калифорнии, чуть севернее Сан-Франциско, расположен город Бикон Хиллз – центр округа Бикон. С населением всего в 100 тысяч человек, городок может показаться совсем маленьким и простым, но даже местный житель может порой заплутать в северных его районах.
В начале двадцатого века Бикон Хиллз, очевидно, был более шумным и занятым. Старое железнодорожное депо, которое когда-то гудело и стучало сутки напролет, сейчас заброшено. Вся техника вывезена в другие города, только несколько забытых и пришедших в полную негодность вагонов напоминают о предназначении этого места. Сейчас тут скорее встретишь бродяг или скрывающихся нарушителей закона, чем рабочих, собирающих новый вагон метро.
Со времен золотодобытчиков, которые приезжали в Калифорнию в погоне за американской мечтой, в старых промышленных районах Бикон Хиллз сохранились заброшенные заводские помещения. Все более-менее ценное давно было разобрано, но самые простые конструкции, например, склады или кирпичные коробки цехов, по сей день пугали своей мрачностью местных жителей. Молодежь, правда, уже давно облюбовала эти помещения под модные рейвы, так что умирающие от старости здания стали прибежищем тусовщиков и неформалов. Хотя, кто знает, может там найтись кто-то и гораздо хуже.
Стоит провести не более часа в дороге по старому шоссе, и можно оказаться на пороге еще одного устрашающего места. В середине прошлого века здесь располагался лагерь для интернированных японцев Оук Крик. Эти полуразрушенные здания до сих пор овеяны духом страшных времен. К счастью, тех, кто знает о существовании этого дьявольского места, можно пересчитать по пальцам рук, потому что, как бывает в истории большой страны, о некоторых мало важных вещах забывают. А те из живых, кто все-таки знает, предпочли бы навсегда стереть это из своей памяти.
Однако репутацию самого пугающего места делят между собой дом Айкена, психиатрическая лечебница с богатой историей, и руины сгоревшего более семи лет назад дома Хейлов, где заживо сгорело восемь человек. Эти места явно не появятся на страничках туристических брошюр в ближайшее… да вряд ли они вообще когда-нибудь там появятся. В прочем, дом Хейлов иногда посещают редкие гуляющие по окрестным лесам люди, это строение затесалось в лесной ландшафт, наверное, в те же годы, когда был основан и сам Бикон Хиллз, а семейство Хейлов было здесь чем-то вроде голливудских знаменитостей. Впрочем, нынешняя молодежь вряд ли знает это, ведь от некогда великой семьи осталось всего трое живых потомков.
В южных районах города жизнь намного приятнее и красочнее. Магазины, кафе, кинотеатр, офисы, полицейский участок, больница, школа – здесь все, как в любом городе. Молодежь, гуляющая по улицам, уставшее от работы старшее поколение… Здесь, даже не планируя встреч, можно легко увидеть знакомое лицо. Кажется, словно центр города сам сбивает людей в одну компанию, стараясь защитить их от ужасов северных районов.
ГОРОДСКИЕ ПРАЗДНИКИ
11 ноября - День ветеранов;
Четвёртый четверг ноября - День благодарения;
25 декабря - Рождество;
2 февраля - День сурка в США;
14 февраля - День всех влюбленных;
15 марта - День города и основателей;
Первое воскресенье после весеннего полнолуния - Пасха;
Второе воскресенье мая - День матери;
14 июня - День американского флага;
4 июля – День Независимости;
Первый понедельник сентября - День Труда;
31 октября - Хэллоуин - канун Дня всех святых (Самайн).