Почему люди так любят число двенадцать? Ничего ведь хорошего! Впрочем, это было чисто субъективное мнение бредущей по темному переулку девушки. Двенадцатое тело почему-то приносило ей только неудачи, хоть и на следующее таймледи сменять его не торопилась. Предпоследнее. От одной только мысли становилось жутко, но не только. Странное чувство облегчения. Ещё сотня-другая лет и всё, каторга закончится. Это надо было так застрять на этой планете! Тысяча лет, за которую можно было сделать столько всего... А она была потрачена на попытки жить, как человек.
Получалось довольно паршиво, если учесть, что дама почти не старела. Иногда становилось совершенно невозможно выживать среди этих вечно подозрительных людишек, многие из которых в последнее время буквально помешались на теориях заговора и прочем бреде, которыми радостно кормила их мозги желтая пресса.
Нет, ну это надо же! Назвать её мутантом, да ещё и созданным правительством. Обидно! У людей создать её мозгов пока не хватит, спасибо опять таки любимой желтой прессе. Анна посмеялась бы, если бы горький опыт не научил её внимательней относиться к подобному. Некоторые люди пошутят и успокоятся, но этот... Навязчив. Таймледи несколько раз замечала этого странного мужчину за слежкой, и на самом деле её это не так уж и пугало. Люди такие люди. Ну что он сделает? Пойдёт в полицию с заявлением, что вот эта блондинка не человек? Летали, знаем, куда таких направляют. Это уже не средневековье, когда за подобные подозрения Сириане грозила смерть. По крайней мере она так искренне полагала.
И ошибалась. Никогда не стоит забывать, на что способны некоторые люди, особенно под воздействием алкоголя. Или наркотиков. Или что там ещё принял тот мужчина... Времени разбираться не было. Сначала Повелительница времени увидела фигуру, движущуюся ей навстречу по улице. Даже не обратила на это внимания, если честно. Больше была сосредоточена на попытках удержать упорно стремящийся улететь от неё зонтик. Как будто даже ему осточертело торчать на Земле.
Сир заподозрила неладное, когда в руке у незнакомца мелькнула сталь. Заметила она это случайно, подними она взгляд секундой позже и момент был бы упущен, а девушка шла бы навстречу своему вооруженному преследователю. Оба сердца глухо стукнули о ребра. Блондинка замерла на месте, внимательно изучая мужчину, пока не услышала шорох сзади. Красный зонтик тут же улетел туда, куда ему так хотелось - подальше от места происшествия, оставляя картину практически без красок, что делало происходящее немного не реальным. Сказочным. Тусклый свет фонарей, мелкие капли дождя. Анна кинулась было бежать, но не успела. Тот самый "шорох сзади" был издан, видимо, сообщником мужчины, который ловко перехватил девушку.
Надо было кричать, кусаться, биться до последнего. Таймледи пыталась! Честно пыталась, это было в её-же интересах, но вышло не очень. Если от страха похолодело всё внутри, то от резкого порыва ветра стало действительно холодно. Сир попыталась было закричать, но голос сорвался, когда холод вдруг сконцентрировался где-то между ребер. Туда, где опустив взгляд она увидела торчащую из собственного тела рукоять ножа. Вспышка боли расползалась куда быстрее темного пятна на блузке. Вторая, третья... Окруженный "ароматом" алкоголя убийца бил особо не целясь в жизненно важные органы, но отчаянно хотел принести как можно больше ущерба, бормоча что-то невнятное под нос. Что-то там о "проклятой твари", что уже было так не важно...
Они явно перепугались, когда после удара в сердце девушка не умерла. Наверняка в их затуманенных адреналином и выпивкой мозгах родилось тревожное подозрение, что они правы. Что перед ними совершенно не человек. И что это чудовище, прикидывающееся обычной девушкой, так просто не убить. Внезапно замолчав, мужчины отпустили Сир, позволяя израненному телу рухнуть в лужу у тротуара, моментально окрасившуюся в темный цвет крови галлифрейца. Напавшие явно не могли решиться, как поступить дальше. Внезапно появившийся страх требовал сбежать, смыть с себя кровь, сжечь одежду и спрятаться. Но он-же подсказывал, что начатое дело лучше будет закончить...
Анна уже не слышала их разговор, не чувствовала капель дождя. Только горящая боль и такое знакомое, приятное ощущение, медленно приглушающее её. Обжигающая, мягкая энергия, исцеляющая и заменяющая каждую клеточку тела, она хлынула наружу, освещая переулок ярким золотым светом.